Högprecisionsbearbetning är basen för varje framgångsrik urmakare. Så varför inte använda all denna kunskap för andra branscher? Det var precis vad Nicholas Hacko tänkte. Efter att han 2011 grundat klocktillverkningsfirman Nicholas Hacko Watchmaker (NHW) i Sydney startade han ytterligare ett företag 2020, NH Micro. Med det arbetar han för många precisionsbranscher – från medicinteknik till luft- och rymdfartsbranschen. Avgörande för hans framgång var investeringen i femaxlad frästeknologi – senast en Kern Micro HD.
Urmakeriet och den höga precision som det innebär har Hacko i blodet. När Nicholas Hacko flyttade från Europa till Australien 1992 var han den tredje generationen i denna bransch. Eftersom även sonen Josh lärde sig det här yrket, beslutade han sig 2011 för att grunda ett eget företag – NHW. Det skulle bli en oberoende tillverkare av högkvalitativa klockor i Australien.
Med vetskapen om att högsta kvalitet kräver maximal precision och att den inte går att uppnå utan bästa möjliga tillverkningsteknologi, investerade det lilla företaget år 2017 i ett begagnat femaxlat bearbetningscentrum, Kern Pyramid Nano.
Nicholas Hacko minns:
”För oss var det förvisso en stor investering. Men den lönade sig extremt fort. Maskinen fräser pyttesmå kugghjul, bryggor, ankare, kretskort och andra smådelar med högsta noggrannhet, tillförlitligt och mycket effektivt.”
Företaget med de egna klockorna växte fort, och på fem år kom NHW ut med fem nya klockmodeller. Denna snabba tillväxt öppnade för frågan: Vilka andra industrigrenar – förutom klocktillverkning – behöver denna typ av mycket exakta delar? Nicholas och Josh Hacko drog slutsatsen att exempelvis företag inom medicinteknik eller luft- och rymdfart, såsom växande marknader, borde ha ett stort behov. Det skulle sedan ligga nära att nyttja de befintliga kapaciteterna i ett utökat fält. Kanske, kanske, kanske. Nu gällde det att omsätta tanken till handling.
Formel 1-start för legotillverkningen
Och det var just vad far och son Hacko gjorde i slutet av 2018.
”Vårt första uppdrag från en annan bransch var från ett Formel 1-stall”, berättar Nicholas Hacko: ”Vi fick förfrågan om att tillverka malldelar. Dessa blev förvisso aldrig serietillverkade, men vår uppdragsgivare var nöjd och för oss var det som en ögonöppnare. Plötsligt såg vi det enorma fältet med olika användningsområden för precisionsdelar.”
Strax därpå följde uppdrag från medicinteknik- och formtillverkningsföretag, samt för vetenskapsutrustning. Det nya affärsfältet tog fart. År 2020 grundade den australiska urmakaren ett andra företag vid namn NH Micro. Nyheten om den höga kvaliteten hos Hacko-precisionsdelarna spridde sig snabbt, så att omsättningen fördubblades från 2020 till 2021 – trots coronakrisen.
Men kapaciteten hos Kern Pyramid Nano slog snart i taket. Nicholas Hacko kontaktade därför försäljningschefen för Kern i Asien, Udo Reinwald, i början av 2021 om vilken lösning han skulle rekommendera. Med blicken på den snabba utvecklingen och den potentiella framtiden för de båda NH-företagen, föreslog Reinwald den bästa femaxlade maskinen i världen för högprecisionsbearbetning, Kern Micro HD.
Investering i världens bästa fexmaxlad maskin för hög precision
Nicholas Hacko var lika hänförd av detta bearbetningscentrum som sin son Josh. De såg möjligheterna och räknade upp sin försiktiga avkastning-på-investeringskalkyl. Josh Hacko förklarar:
”För vårt lilla företag med nio anställda var det en stor investering. Eftersom såg möjligheterna med ett nytt bearbetningscentrum, ansåg vi att investeringen skulle ge avkastning på omkring fem år. Vi tog vårt beslut: Vi köper Kern Micro HD.”
I mars 2022 togs maskinen i drift och strax därefter användes den i produktionen. Tack vare fulltecknad orderingång går Kern Micro HD nu varje dag – utan problem. Och kundspektrumet växer hela tiden. Några exempel är: Förutom prototyper och små serier på 500 styck för medicinteknik ökar ordrarna för optomekaniska och micro fluid-komponenter, samt för komponenter till raketmotorer, fiberkablar och doseringspumpar.
”Hittills har det inte funnits någon komponent för vilken vår Micro HD inte har uppnått erforderlig exakthet”, säger Nicholas Hacko glatt, och berättar om de huvudsakliga utmaningarna för hans företag: ”För vår klocktillverkning räcker det med exaktheter i tillverkningen på omkring fem mikrometer. Men det händer också att placering och diameter på borrhål behöver ha toleranser på ner till +/-2 µm.“ Det är inga problem för Kern Micro HD. Den skapar vid behov också precision i serie, som är mindre än 1 µm.
När det gäller ytkvalitet har NHW och NH Micro också mycket höga krav. De kräver olika stålsorter vid bearbetningen, Ra -värden på ≤20 Nanometer och för icke-järn-material ibland Ra ≤15 Nanometer.
Hacko säger: ”Vi uppnår det på ett tillförlitligt vis. Jag tror att vi skulle klara ännu bättre vid behov.” Han har rätt, vilket Kern-ingenjör Udo Reinwald bekräftar: ”Med Micro HD klarar vi också Ra-värden ner till en Nanometer när.”
Temperaturpåverkan finns i stort sett inte
Avgörande för detta är några teknologiska höjdpunkter som är unika även för ett precisions-bearbetningscentrum. Den Micro HD som NH Micro använder har ett klurigt temperaturhanteringssystem, som enligt Udo Reinwald är unikt på marknaden. Med några få ord förklarar han vad som är så särskilt med det:
”Genom vår särskilda lösning håller HD ett temperaturspann på +/- 50 milli-Kelvin, även under extrema förhållanden. Det är avgörande på så vis att temperaturpåverkan – enligt olika studier – står för runt 70 procent av alla exakthetsfel i högprecisionsområdet.”
Ytterligare ett plus ser Kern-ingenjören i de stora och aktivt tempererade linjärmotorerna. De har avsevärda fördelar gentemot kulskruvsmotorer när det gäller dynamik och justeringsnoggrannhet och uppnår snabbgångshastigheter på 60 m/min.
Nicholas Hacko om detta: ”Det gör att tiden vi behöver ha produktionen stoppad är väldigt liten. Vi är mycket effektivare än vad som skulle vara möjligt med andra maskiner.”
De många tekniska finesserna med Kern Micro HD och den höga kvaliteten, tillsammans med den ständigt stigande orderingången, gör att far och son Hacko ser optimistiskt på framtiden. Deras båda företag har ständig tillväxt, så att de efter 2021 även under 2022 dubblade omsättningen – det svåra läget i världen till trots. Förutom den australiska marknaden ökar nu även uppdrag från Europa och USA. Nicholas Hacko ser med ny blick på sin senaste investering:
”Med den erfarenhet vi har gjort nu ser vi att vår Kern Micro HD kommer att ge avkastning innan det har gått fem år.”
Komponenter från NH Micro kräver tillverkningsexaktheter ner till mikrometer-spannet, och ytor på upp till Ra ≤15 Nanometer.
